Mede até 1,40 metro de comprimento, 80 centímetros de altura e pode pesar até 35 quilos. O dimorfismo sexual é evidente. Os machos possuem longos e espiralados chifres (com até 75 centímetros de comprimento) e apresentam pelagem negra na cabeça e no dorso (nascem com a pelagem clara e os pêlos escurecem com a idade). As fêmeas não apresentam chifres e a coloração é castanho-claro. Ambos os sexos têm a região ventral branca.
 
Tem hábitos diurnos e gregários, vivendo em grandes manadas compostas por dezenas de indivíduos. Um macho alfa lidera o bando, que é composto por fêmeas e seus filhotes.
 
Curiosidade: o antílope-negro faz parte da mitologia hindu como um dos signos do zodíaco. Ele é retratado puxando uma carruagem na qual os deuses estão sentados.
 
Vegetariano, alimenta-se pastando durante o dia. Come gramíneas, capim e ervas.
 
Muito ágil e rápido, quando ameaçado consegue atingir até 80km/h e saltar a grandes distâncias para fugir de predadores, como leopardos e tigres.
 
Para conquistar a fêmea, os machos se enfrentam em batalhas violentas. O vencedor então se exibe para as companheiras com uma dança de acasalamento. A fêmea prenhe se afasta da manada para parir após 180 dias de gestação, nascendo apenas um filhote. Após alguns dias, a mãe e o recém-nascido retornam ao convívio com o grupo.
 
É uma espécie vulnerável à extinção devido à caça para troféu e à destruição de seu habitat.

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