Família: Malvaceae, a família botânica do algodão, do embiruçu e da castanha-do-maranhão.

Outros nomes: paineira, árvore-de-paina e barriguda.

Distribuição Geográfica: No Brasil ocorre nos Estados do PA, BA, MT, MS, MG, ES, SP, RJ, PR, SC e RS. Podendo ser encontrada na Caatinga, Amazônia, Cerrado, Mata Atlântica, a Paineira é uma espécie nativa, mas não endêmica do país.

Características: Árvore de 15 a 30 m de altura, com tronco que pode variar de 80 cm a 1,20 m de diâmetro. Sua casca é de cor cinzenta ou marrom escuro, totalmente coberta por espinhos superficiais (acúleos) quando jovem, ou nos ramos quando já é árvore adulta e poode apresentar fissuras de cor verde. As folhas são compostas com 5 a 7 folíolos dispostos como os dedos de uma mão e sua borda é serrilhada. As flores são grandes e muito vistosas, de cor rosa com o miolo branco salpicado de rosa. O fruto é oval, e quando se abre, solta a chamada “paina”, uma fibra vegetal leve que flutua com o vento levando as sementes, que são escuras e arredondadas.  

Usos

Alimentação: Não existem registros para esse tipo de uso.

Madeira: É bastante leve, mole e de baixa durabilidade. Como possui boa flutuabilidade, é utilizada para a construção de canoas. Apresenta alguns usos esporádicos para fazer cochos, tamancos e caixotes.

Uso medicinal: A casca é utilizada para aliviar hérnias e ínguas.

Outros usos: A paina do fruto já foi muito utilizada como enchimento de travesseiros e colchões. E a árvore é muito recomendada para arborização urbana e como planta ornamental.

Curiosidades: Dependendo do ambiente em que está a paineira pode acumular água no interior de seu tronco ficando com o caule bastante inchado, daí o nome barriguda.

Informações Ecológicas: É considerada uma planta pioneira, resistente a locais ensolarados e prefere solos férteis de boa qualidade. As mudas se desenvolvem muito rápido após o plantio, o que é importante para sombrear outras espécies utilizadas na recuperação de áreas degradadas. Esse sombreamento também combate o capim que pode facilitar incêndios nessas áreas. A paineira perde totalmente suas folhas em determinada época do ano e produz grande quantidade de sementes que germinam e ajudam na regeneração natural da vegetação.

Floração: De dezembro a abril. Essa árvore floresce em massa e fica totalmente rosa por conta das inúmeras flores produzidas.  

Frutificação: Ocorre de agosto a setembro, com a árvore totalmente sem folhas. As painas se soltam do fruto e são levadas pelo vento para longe da árvore em que nasceram.